Musei Civici d'Arte Antica

Questa tavoletta in argento lavorato a sbalzo e niello, è uno strumento liturgico che veniva utilizzato durante le solenni cerimonie nuziali per portare la “pace”, espressa nel bacio prima della comunione.

Informazioni aggiuntive

Veniva infatti generalmente commissionata in occasione di importanti matrimoni e poi donata alla chiesa presso la quale l’evento era stato celebrato. Considerazioni di tipo stilistico hanno indotto ad attribuire questo prezioso oggetto a Francesco Francia, celebrato dai contemporanei non solo come pittore, ma anche per l’abilità versata nell’arte orafa; tanto da firmarsi nelle pale come “aurifex”. Il nostro esemplare, in cui è raffigurata la scena di Gesù Crocifisso tra la Madonna e i santi Francesco, Giovanni Evangelista e Girolamo, reca gli stemmi Bentivoglio e Sforza, cioè la sega a sette denti bentivolesca e l’ondato azzurro sforzesco. Poiché furono due le occasioni attraverso le quali i componenti di queste famiglie strinsero rapporti con il vincolo nuziale (oltre a quelle nel 1464 fra Giovanni Bentivoglio e Ginevra Sforza, nipote di Francesco Sforza, vi furono nel 1492 quelle fra Alessandro Bentivoglio, figlio di Giovanni II, e Ippolita Sforza), non è facile sciogliere ogni dubbio su quale momento vada indicato come più opportuno per la commissione. La presenza vicino agli stemmi delle lettere “MZ” e “Z”, in cui dovrebbero essere individuabili le iniziali dei nomi dei signori di Bologna, “Madonna Zinevra” e “Zovanne”, farebbero propendere per le nozze di Giovanni II (1464): una datazione che tuttavia sembra difficilmente adattarsi alla produzione di Francia, cadendo troppo precocemente nella sua attività, e che lascia dunque aperto il problema.

Datazione: 1465?
Materiale: Niello con cornice sbalzata in argento e smalti